Obama: s val tvingar Turkiet att ompröva sina krav från Armenien

Harut Sassounian, Publisher, California Courier
Turkiet har blockerades Armenien för de senaste 15 åren med den fåfänga förhoppningen att detta skulle tvinga armeniska ledare att göra eftergifter till Ankara på flera fronter: överge driva folkmord erkännande, erkänner Turkiets territoriella integritet, och acceptera Azerbajdzjans jurisdiktion över Artsakh (Karabach). I gengäld Turkiet erbjudit sig att häva blockaden och upprätta diplomatiska förbindelser med Armenien.
Armenien orubbligt förkastade dessa oacceptabla turkiska kraven, trots den ekonomiska svårigheter dess folk utstått som ett resultat av det gemensamma blockader som genom Turkiet och Azerbajdzjan.
Frustrerad över den växande antal länder erkänner det armeniska folkmordet under de senaste åren, den turkiska regeringen inlett ett nytt system för att försöka dela upp Armenien från diasporan, som hoppas att deras gemensamma ansträngningar för det internationella erkännandet av det armeniska folkmordet.
Under de senaste månaderna, på grund av den samtidiga förekomsten av flera faktorer - interna turbulensen i Armenien efter presidentvalet och ett ökat tryck på Jerevan av västländer och Ryssland att förena med Turkiet - Armenien: s nyvalda ordförande erbjudit sig att acceptera den turkiska förslaget till inrätta en gemensam historisk kommissionen om folkmord, men först efter att Turkiet skulle häva sin blockad och upprätta diplomatiska förbindelser med Jerevan.
Kort efter Pres. Serzh Sargsian förklaring, den rysk-georgiska krig kort störs transport av gods mellan Svarta havet och hamnar i Armenien, vilket gör den armeniska regeringen mer angelägna om att försöka öppna den turkiska gränsen, som skulle fungera som en alternativ ledning. Dessutom Armenien uttryckt ett intresse för att delta i "Kaukasus stabilitet och samarbete Plattform", som föreslogs av Pres. Abdullah Gül till synes för att skapa en närmare relation mellan Ryssland, Georgien, Azerbajdzjan, Armenien och Turkiet. Pres. Gul initiativ skulle indirekt bidra till Armenien för att motverka Azerbajdzjan: s försök att isolera och utesluta Jerevan från alla regionala projekt.
Turkiet entusiastiskt välkomnade Armeniens kooperativa gester. Som ett resultat av Pres. Gul godtas Pres. Sargsian: s inbjudan att komma till Jerevan - det första besöket av en turkisk ledare - att titta på en fotbolls match mellan landslag i de två länderna. Besöket tog världen utmärkelser till den turkiska presidenten och uppvuxen Turkiet: s internationella ställning vid en tidpunkt då landet var i desperat söker rösterna från FN: s medlemmar att vinna en eftertraktade säkerhetsråd plats.
Snart dock den turkiska systemet drabbats en rad kinkar. Armenien och Turkiet inte kunde komma överens om detaljerna - alster, sammansättning och val av tidpunkt - av det föreslagna gemensamma historiska kommissionen. Turkiet, å andra sidan, var i en kapplöpning om att inrätta kommissionen innan Barack Obama: s ordförandeskap den 20 januari 2009, för att motverka den inkommande amerikanska regeringen inte betraktar ett erkännande av det armeniska folkmordet.
Under tiden, armeniska tjänstemän var ovilliga att agera om den föreslagna kommissionen, tills Turkiet öppnades gränsen första och upprättat diplomatiska förbindelser med Armenien. Den turkiska regeringen uppenbarligen underskattat lösa Armenien: s ledare att hålla sig med dessa två förutsättningar och missbedömt sin beslutsamhet att motstå västra påtryckningar i denna fråga.
Efter dessa felbedömning, turkarna gjort saken värre genom att insistera på att Armenien är överens om att återvända till Azerbajdzjan en del av de territorier som gränsar Artsakh, innan Ankara skulle gå med på att häva blockaden. Denna oacceptabla villkor kastade ut genom fönstret varje möjlighet till närmande mellan de två länderna inom den närmaste framtiden.
Komplicerade saken ytterligare två nya incidenter förra veckan visat att turkiska försöker så split mellan Armenien och diasporan om folkmordet frågan hade misslyckats. Pres. Sargsian, i en intervju med den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung, kommit överens med diasporan ledare att det gemensamma historiska kommissionen var "absolut nödvändigt". Han förklarade: "Vi tror inte att något kan uppnås genom det. Vi vill upprätta diplomatiska förbindelser mellan de båda länderna, öppna gränser utan några förbehåll, och efteråt, genom en process, vi kan diskutera alla frågor som rör den grannländerna. Vi anser inte att erkänna det folkmord som Turkiet som en förutsättning för att upprätta förbindelser. Vi önskar den senare, men inte till vilket pris som helst. I tidigare europeiska länder inte fastställa historiska provisioner för att utveckla normala förbindelser . Ett sådant initiativ skulle också innebära ett försök att vilseleda internationella offentliga, särskilt när det är flera år process. "
I ett annat bakslag, den turkiska tidningen Zaman påstod att Armeniens utrikesminister Edward Nalbandian hade ifrågasatt värdet av fler länder erkänner det armeniska folkmordet, föranledde honom att utfärda ett uttalande motbevisa den turkiska rapport. "De senaste nyheterna från den turkiska pressen hänföras till armeniska tjänstemän om det internationella erkännandet av det armeniska folkmordet är förvrängd och presenteras upp och ner. Jag har sagt många gånger och jag vill upprepa att armeniska tjänstemän har aldrig uttryckt och kommer aldrig att uttrycka en idé i tjänst uppskjutet processen för ett internationellt erkännande av det armeniska folkmordet. Dessutom Armenien kan inte tolerera några uttryck för Armeniska Folkmordet förnekande, "Mr Nalbandian anges.
Avsevärt, dessa motgångar inträffade vid en tidpunkt när Turkiet: s ledare uttryckte stor ångest över löften till ordförande Obama att erkänna det armeniska folkmordet. Under hans förra veckans resa till USA, premiärminister Recep Erdogan upprepade tillfällen uttryckt sin starka oro över Mr Obama: s aviserade intentioner om folkmordet. I själva verket, turkiska och amerikanska tjänstemän har meddelat Mr Erdogan att Pres. Obama skulle sannolikt erkänna det armeniska folkmordet och kongressen skulle anta en resolution om denna fråga, om inte Turkiet omedelbart tar det djärva steget att häva blockaden och upprätta diplomatiska förbindelser med Armenien.
För närvarande är den turkiske premiärministern är i färd med att mäta intentioner till ordförande Obama om det armeniska folkmordet genom att kommunicera med sin krets av nära rådgivare. Skulle han bestämma att Mr Obama är helt inriktad på utförandet av sina vallöften i denna fråga, Mr Erdogan kunde sedan snabbt öppna gränsen och upprätta diplomatiska förbindelser med Armenien, för att föregripa någon officiell åtgärd från USA: s president och / eller Kongressen. Men bör Mr Erdogan upptäcker att Pres. Obama är tveksamma till att hålla sin kampanj löften, den turkiska sidan skulle då fortsätta att göra hård krav från Armenien.
Under dessa omständigheter, Armenien: s ledare i någon särskild brådska. De kan tålmodigt vänta tills de ser vad ståndpunkt nästa amerikanska president skulle vara med om det armeniska folkmordet. I vilket fall som helst, det armeniska sida har inget att förlora genom att vänta. Tvärtom, genom biding sin tid, den armeniska regeringen mycket väl skulle kunna undvika att göra eftergifter på Artsakh och vägra att fastställa de "onödiga" historiska kommissionen, för att sedan få Turkiet att häva blockaden.