Marilyn Henry, Jerusalem Post den 12 april 2008

Om den nya armeniska folkmordet museum.
Flera kvarter från Vita huset, armenisk-amerikanerna håller på att bygga ett folkmord museum. Liksom USA Holocaust emorial Museum nerför gatan, dess plats kommer gör det omöjligt att ignorera.
Folkmord är ett ord som Vita huset undviker varje 24 april, när armenierna hedra den fruktansvärda händelsen, som traditionellt är daterad från 1915. USA Regeringen erkänner de illdåd utan att nämna det, för att inte såra Turkiet, som starkt förnekar det var ett folkmord.
"Varje år på denna dag, vi paus för att minnas offren för ett av de största tragedier av 20-talet, när så många som 1,5 miljoner armenier miste livet i den slutliga år från det ottomanska imperiet, många av dem offer för massmorden och påtvingad exil, "
President George W. Bush sa i ett uttalande förra 24 april. "Jag går med mina amerikaner och Armenier runt om i världen som upplevt denna tragedi och ära av minnet av de oskyldiga liv som fattades. Världen får aldrig glömma denna smärtsamma kapitel i sin historia. " Minne är en del av uppdraget för det Armeniska Folkmordet Museum of America. Den museum, som skall byggas i en milstolpe byggnad som en gång var National Bank of Washington, är avsett att hedra offren och utbilda allmänheten om
Armeniska folkmordet och efterföljande brott mot mänskligheten. Många armenier se att rädda de överlevande i stort sett som en amerikansk strävan, och som en amerikansk historia. "Detta är berättelsen om vad amerikanerna gjorde för ett annat folk - spara dem från svält, föra dem tillbaka till livet, att skapa grunden för en gemenskap som vill tacka USA för att ha det här, vilket ger den dess frihet och säkerhet som tillåter detta uttryck i museet, säger Dr Rouben Adalian, en historikern och museets projektsamordnaren. Och mycket av det har en stark judisk komponent. Museiutställningar är sannolikt att funktionen tre siffror: Henry Morgenthau, Franz Werfel och Rafael Lemkin, som alla återspeglas på folkmord inom sitt område - diplomati, litteratur och juridik.
DET VAR Henry Morgenthau, den amerikanska ambassadören i det ottomanska imperiet, som första upp larmet. "Utvisning av och övergrepp mot fredliga armenier ökar och från upprörande rapporter från ögonvittnen verkar det som en kampanj av ras
förintelse pågår under förevändning om repressalier mot uppror, "Morgenthau skrev i en 1915-kabel till State Department.
Senaste månaden, det Armeniska Folkmordet Museum passerat en kritisk prov, när District of Columbia historiska Bevarande granskning styrelse godkände ett förslag till museet för att återställa och använda fd bank, som är noterat på National Register of Historic Platser. Webbplatsen handlar om en 20-minuters promenad längs 14:e Street från US Holocaust Memorial Museum. Armenierna lärt sig mycket och förlorat mycket från den amerikanska museum, som höll sitt engagemang ceremonier 15 år sedan, den 22 april 1993. "Byggandet av Förintelsen museer - särskilt USA Holocaust Memorial Museum - var lysande i den meningen att en historia som är så stark och skräckinjagande kunde utformas och rekonstrueras på ett sätt som skulle kunna göras begriplig för allmän publik och göras med respekt för ämnet och offer, säger Adalian. Men Washington museum, som finansieras av skatte-dollar och privata donationer, gav kort avveckling på händelser före nazisternas övertagande av makten. Det använder ett berömt citat av Hitler, som gjorts strax före invasionen av Polen: "Vem, när allt kommer omkring, talar i dag om förintelsen av armenierna? "Museet kunde säga:" Inte vi. " "The US Holocaust Memorial Museum i huvudsak åtagit sig att tala om den judiska historia, säger Michael Berenbaum, som var projektledare för Washington Museets permanenta utställning. "Det görs ett par hänvisningar till den armeniska historien, men det gjorde inte uppfyller armenier "fondest hoppas, kanske till och med orealistiska förhoppningar, att skapa en armeniska flygplan eller kanske en armeniska minnesmärke. "
Den armeniska museum, som är privatfinansierad, är planerad att öppna i två år. "Judarna skall ha ett par av kusliga känslor när det träder in i en armeniska museum, säger Berenbaum, nu direktören för Sigi Ziering Centrum för studiet av Förintelsen och etik på den amerikanska judiska universitetet i Los Angeles. "Den första är: Vad skulle har hänt med minnet av förintelsen om Tyskland hade förnekat brott? "
Den armeniska museum bör också påminna judarna för att vara tacksamma för efterlevande "vittnesmål, Berenbaum sagt att notera att tekniska framsteg hade gjort dessa vittnesmål - det dramatiska medel för minnet - billig att producera och tillgänglig på video. "Vi har så mycket mer första hand dokumentation, som de inte kommer att få eftersom det var tidigare, från en mindre formulera och mindre visuell tid, säger han.
DET FINNS mellan sju miljoner och åtta miljoner armenier i hela världen i dag. "Del av skada av folkmordet var förstörelsen av civilisationen, och det som återstår är desto mer värdefulla för Armenian people ", sade Adalian. Museet kommer att ha
utställningar om historia och kultur på armenierna samt folkmord och bitter kamp för att få den armeniska öde erkänt. "Vi förstår att förnekandet och utmaningen att folkmordet på armenierna är en del av historien om det armeniska folkmordet. "
Armenier se folkmord som i början av ett mönster som började i ett sekel och fortsatte in i nästa. Längs vägen, dess konsekvenser kändes i Förintelsen, Kambodja, Rwanda och Darfur. Museet planerare också tänka sig en "åtgärd Center"
för att hjälpa besökarna förbereda sig på att reagera på kränkningar av de mänskliga rättigheterna. "Vi är inte intresserade av besökarna kommer igenom och bara stirra på en utställning," han sa. "Vi vill att de ska komma ut av utställningen vidare åtagit sig att försvara de mänskliga rättigheter, någons mänskliga rättigheter. " En vecka efter Armeniska Folkmordet minnesdag kommer vi att hedra Yom Hashoa.
Kalendern är sådan att en dag, 17 år från och med nu, Yom Hashoa kommer att sammanfalla med armenierna "minnesdag. Vad skall vi göra? Vi vet att de mördades, att förneka Det är att döda dem två gånger. Om vi är tysta, är vi döda dem ännu en gång?
Som vi adamantly kräva att förnekelse av förintelsen hitta några kvartal, så måste vi insistera på att andra folkmord kan inte förnekas. Genom att inte göra det, förminskar vi oss själva och slösa bort den moraliska auktoritet som vi fått - fick inte bara för att judar är befallde att komma ihåg, men eftersom Tyskland ägs upp till sina brott. De armenier och judar har mycket gemensamt: grymheter, utvisning, vår egen språk och kulturer, och splittring inom vår religion. Men vi judar har besparats en
grov misshandel skada som Berenbaum har noterat det faktum att Tyskland erkände Förintelsen gjort det möjligt för judar att hedra det lämpligt - att inte bråka om om det hände.