Yerevan, Armenien, den 30 oktober (UNHCR) - Mariam Sargis har spenderat större delen av sitt liv i Irak, men den tonåring nu får en oväntad chans att upptäcka landet och språket i hennes förfäder. Och 14-åringen är blomstrande, en förebild till hennes familj, hennes och andra flyktingar med sin entusiasm.
Mariam vänster Bagdad under 2004 med sin far, Sargis, mor, Najva, och yngre bror Minas. De var bland hundratals medlemmar av den armeniska apostoliska kyrkan, en av världens äldsta kristna samfund, att fly från Irak för att fly montering sekteristiskt våld under de senaste åren. De flesta, inklusive Mariam föräldrar, är födda i Mellanöstern nation.
Ca 1000 irakiska armenier har beviljats flyktingstatus eller tillfälligt skydd status i Armenien under de senaste fyra åren. De bor i hyrt hus i huvudstaden Jerevan, eller i provinserna Kotayk och Ararat.
De flesta har begränsade ekonomiska resurser och är i akut behov av materiell hjälp. De har också svårt att kommunicera på ett främmande språk och en större kamp för att gå ihop i ett främmande land.
"Trots att de flesta irakier är av armeniskt ursprung, de bara förstå västra armeniska [den moderna dialekt som talas av en stor del av den armeniska diasporan], och som ett resultat av deras svårigheter att hitta lämplig sysselsättning", konstaterade Bushra Halepota, UNHCR: s representant i Armenien.
FN: s flyktingkommissariat, som arbetar genom sina lokala genomförande partner, uppdraget Armenien, har varit att hjälpa de mest utsatta familjer och främja lokala integrationen av flyktingar. Men trots detta hjälpande hand, en del - framför allt den äldre generationen - har svårigheter att anpassa sig.
Mariam, med sin positiva utsikter och beslutsamhet att integrera och lyckas, är en förebild för hennes kollegor och som visar att, med lite vilja och ansträngning, de kan hantera och också se framåt med tillförsikt. Inspirerad av både små och stora framgångar, hon tar fasta steg framåt.
Den avgående tonåring har entusiastiskt anammat yrkesutbildning och armenisk-språk klasser finansieras av UNHCR. Och när hon finner det svårt pågående hon bara minns hur illa det var i Irak.
"När min mamma börjar klaga, säger jag," Men vi är säkra här, mamma, muntra upp, "" Mariam sade. "Här i Armenien, jag sova lugnt och har goda drömmar igen. Jag är äntligen fri från smärtsamma minnen."
Hon var inte så optimistiska när hon kom hit för två år sedan att det måste ha verkat som en dyster framtid. Allt från vädret till det språk och de människor som verkade så annorlunda, och till och med hotfulla - hon minns känslan skrämde en hel del av tiden.
Men innan länge familjen kom under vingen av UNHCR och Mission Armenien, som i mitten av 2007 lanserade bistånd och integration program för utsatta irakiska flyktingfamiljer i Armenien. Mariam fann en plats i skolan och hon tagit tillfället i akt att få nya vänner, utvidga sina kunskaper och lära sig det armeniska språket och kulturen.
"Jag skulle aldrig ha trott det armeniska språket kan vara så olika från gruvan, så rik och vacker, säger hon. "Min armeniska språkinlärning erfarenhet var oförglömlig. Jag verkar ha gått igenom min barndom igen, hade en annan första lärare, en annan gemenskap, ett annat liv."
Hon är nu studerar att vara en frisör, som gör det möjligt för henne att försörja sig när hon har avslutat kursen. "Klasserna är så positiva och njutbar. Jag är inspirerad av denna möjlighet, säger Mariam och tillade att hon valt yrke skulle också fungera som ett utmärkt tillfälle att träffa nya människor.
Hennes kompetens bör hjälpa hennes familj ovanför vattenytan under nuvarande svåra tider, hennes far som används för att äga ett livsmedelsföretag i Irak, men har bara lyckats hitta udda jobb i Armenien och har svårt att betala hyran efter att ha använt upp det mesta av pengarna han gjorde från att sälja familjens hus i Bagdad.
Mariam är så osjälviska, hon ger kredit till andra för hennes lycka i Armenien. "Jag är tacksam mot alla de människor runt omkring mig som var så tolerant och omtänksamt, mina grannar, mina lärare och mina vänner, säger hon. "Tack vare det stora stöd av UNHCR, jag tror på min styrka och känna sig trygga."
Men hon är den som bör tackas, för att göra det bästa av sitt nya liv och en förebild för så många andra.
Genom Anahit Hayrapetyan
I Yerevan, Armenien
http://www.alertnet.org/thenews/newsdesk/UNHCR/f2352e720630e334357022cb3a32909f.htm
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar